Energies renovables

El subministrament energètic mundial actual es basa principalment en recursos procedents de combustibles fòssils com el petroli, el carbó i el gas natural, que generen un augment dels nivells de CO₂ a l’atmosfera, provocant greus impactes mediambientals com l’efecte hivernacle, la pluja àcida i l’escalfament global.

A més, aquests recursos són limitats: l’esgotament dels combustibles fòssils ja és una realitat al ritme de consum de la nostra societat. A tot això cal afegir-hi el gran desequilibri entre països rics i pobres, ja que els recursos energètics —tant fòssils com tecnològics— es concentren en zones concretes del planeta, fet que genera grans desigualtats econòmiques i un escenari poc tranquil·litzador per a l’equilibri social i polític mundial.

Aquests riscos fan que el sistema energètic actual sigui insostenible i posen de manifest la necessitat de buscar una alternativa: les energies renovables.

Què són les energies renovables?

Les energies renovables són un conjunt de fonts energètiques diverses que comparteixen una sèrie de característiques comunes:

• Són recursos distribuïts arreu del planeta, cosa que garanteix un subministrament autòcton.

• Les tecnologies de conversió solen ser modulars i amb terminis de construcció curts, fet que permet un model de subministrament basat en la demanda.

• Tenen un impacte ambiental reduït. Els processos tecnològics associats al seu aprofitament són relativament senzills, cosa que en facilita l’accessibilitat.

• Generalment requereixen inversions inicials més elevades, però tenen un cost d’operació baix. Tot i que això pot semblar un inconvenient inicial, elimina les incerteses sobre l’evolució dels preus energètics.

Les energies renovables són, per tant, un element clau per reduir els efectes negatius dels combustibles fòssils sobre el medi ambient. Ens permeten disposar de fonts naturals inesgotables com la biomassa, l’energia solar, hidràulica, eòlica, geotèrmica i marina (onades i marees).

A més, el seu ús afavoreix la seguretat del subministrament energètic, gràcies a la seva diversitat, i redueix la dependència energètica de l’exterior, potenciant el desenvolupament regional i la creació d’ocupació, fins i tot en països i regions amb un nivell tecnològic modest.